Der Jekyll Island State Park ist ein facettenreiches Ausflugsziel an der Atlantikküste Georgias. Die Insel vor den Toren der Kleinstadt Brunswick verbindet beeindruckende Naturschönheiten, eine historische Kulisse und vielfältige Aktivitäten zu einem unvergesslichen Erlebnis.
Am besten erkundet man Jekyll Island mit einem Fahrrad. Auf 24 Meilen (39 km) an Trails gelangt man bis in jeden Winkel der Insel. Räder können an verschiedenen Stellen gemietet werden, unter anderem beim Bike Barn auf dem Beachview Drive.
Nicht verpassen sollte man den historischen Bezirk der Insel mit dem mondänen Jekyll Island Club Resort. Wo einst die wohlhabendsten Familien der Vereinigten Staaten zu residieren pflegten, kann man noch heute absteigen, wenn man es sich denn leisten kann. Die erlesene Lage und die lange Tradition haben ihren Preis. Zum Glück sind Schauen und Staunen gratis, und bei einer Tour durch das historische Viertel sollte man sich weder die Indian Mound Cottage oder die Goodyear Cottage noch die Hollybourne Cottage und schon gar nicht die Villa Marianna entgehen lassen.
Nicht kostenlos, aber unbezahlbar ist die Landmark Trolley Tour, bei der man unter fachkundiger Anleitung die historischen Schätze der Umgebung entdeckt. Die 60-minütige Rundfahrt beginnt am Geschichtsmuseum. Das Mosaic Jekyll Island Museum ist in einem früheren Marstall eingerichtet und ein weiterer interessanter Höhepunkt. Spannend geht es auch im Georgia Sea Turtle Center zu. In der einzigen Rettungsstation für Seeschildkröten in Georgia darf man den Mitarbeitern über die Schultern schauen.
Den Vierbeinern ist der jährliche Turtle Crawl gewidmet. Mit dem Volkslauf im April läutet die Insel die Brutsaison ein, und der Erlös kommt der Rettung der Seeschildkröten zugute. Ein weiteres Highlight im örtlichen Veranstaltungskalender ist das Shrimp & Grits Festival im Oktober. Die klassische Südstaatenspezialität feiern sie mit Food Trucks, Musik und allerhand Aktionen.
Den ultimativen Kontrast dazu bieten die wunderbaren Strände, Jekyll Islands vermutlich wichtigstes Pfund. Sie erstrecken sich über zehn Meilen (16 km) und sind genauso facettenreich wie die Insel selbst. Populär ist der St. Andrew’s Beach an der Südspitze oder der Ocenview Beach und der Glory Beach an der Ostküste.
Alles in den Schatten zu stellen versteht der Driftwood Beach im Nordosten von Jekyll Island. Der Strand ist legendär für die gespenstisch anmutenden Bäume, die das Meer vereinnahmt hat. Mit dieser surrealen Szenerie schafft der Driftwood Beach es immer wieder auf die Spitzenplätze einschlägiger Rankings. Diesen Strand sollte man definitiv in die engere Wahl nehmen, wenn ein Ort für einen unvergesslichen Sonnenaufgang gesucht ist.
Dazu verbringt man die Nacht am besten auf der Insel. Neben dem sündhaft teuren Jekyll Island Club Resort bietet das Eiland mehrere Hotels und einen Campingplatz. Günstigere Unterkünfte finden sich auf dem Festland im nur wenige Kilometer entfernten Brunswick.
Lust auf eine Partie Golf? Auch das geht auf der Insel, und zwar äußerst formidabel. Der bereits 1898 gegründete Jekyll Island Golf Club betreibt Georgias größte öffentliche Golfanlage mit vier Plätzen. Soll es eine Nummer kleiner sein, bietet eine Minigolfanlage direkt am Atlantik Spaß für die ganze Familie.