Tallahassee ist die Hauptstadt Floridas. Sie liegt ungefähr in der Mitte des so genannten Florida Panhandle unweit der Grenze zum benachbarten Georgia. Wenngleich der große Bekanntheitsgrad klassischer Tourismusziele wie Orlando oder Miami das eher beschauliche Tallahassee etwas beiseite drängt, punktet die Hauptstadt mit einer enormen Kunst- und Kulturszene und führt den Beweis, dass der Sonnenstaat weit mehr zu bieten hat als Palmen, Strand und Meer.
Eine der vielen Möglichkeiten, sich ins Getümmel zu stürzen, verheißt der Railroad Square Art District. Das aus meist einfachen Lagerhallen bestehende Viertel ist bekannt für seine alternative Szene und beherbergt Geschäfte, Kunstgalerien und Cafés. Die Hallen sind bunt angemalt, während metallene Skulpturen die Straßen und Plätze zieren. Jeden ersten Freitag im Monat steigt der so genannte First Friday Gallery Hop mit Darbietungen, Musik, Food Trucks und offenen Türen der vielen Galerien und Kunstwerkstätten. Das Event hat einen festen Platz im Veranstaltungskalender und lockt allmonatlich Tausende in das Viertel im südwestlichen Downtown.
Auch sonst ist das Stadtzentrum reichlich bestückt mit Sehenswertem. Das Museum of Florida History, das Flaggschiffmuseum des Staates, deckt über 12.000 Jahre Kultur- und Naturhistorie ab und beleuchtet die Entwicklung der Region in all ihren Facetten. Auf dem angrenzenden Grundstück befinden sich der architektonisch interessante Oberste Gerichtshof des Staates sowie der Kapitol-Komplex, bestehend aus dem historischen Kapitol und einem Neubau in Form eines Hochhauses.
Das Old State Capitol stammt aus dem Jahr 1845 und strahlt heute in seinem Bauzustand des Jahres 1902. Es beherbergt ein Museum. Das dahinter befindliche New Capitol entstand in den 1970-er Jahren und entspricht dem damaligen Zeitgeschmack. Architektonisch weniger interessant als sein Vorgänger, punktet es mit einer Aussichtsplattform im 22. Stock. Der Besuch ist jeweils kostenlos, und es werden an Werktagen auch Führungen angeboten.
Ebenfalls im Rahmen einer kostenlosen Besichtigungstour lässt sich das Governor’s Mansion einige Blocks weiter nördlich erkunden. Die historische Gouverneursresidenz zählt zweifellos zu den schönsten Bauwerken der Stadt. Hübsch anzusehen und geschichtlich interessant ist das Anwesen der einstigen Goodwood-Plantage im Osten der Stadt. Es beherbergt heute ein Hausmuseum namens Goodwood Museum & Gardens. Bemerkenswert sind die alten Eichenbäume mit ihren weit ausladenden Ästen.
Tallahassee ist berühmt für seine Alleen, die von einem so dichten Blätterdach bedeckt sind, dass sie mitunter wie Tunnel wirken. Eine der bekanntesten dieser Canopy Roads ist die Old St. Augustine Road. Die Anfänge der Straße reichen bis ins 17. Jahrhundert zurück. Die alte spanische Handelsroute zwischen Tallahassee und Floridas ältester Stadt St. Augustine gilt zudem als erster Highway des Staates. Nicht minder malerisch ist die Centerville Road. Folgt man ihr von Tallahassee nach Nordosten, gelangt man nach einigen Meilen zum Bradley’s Country Store. Die historische Raststätte ist eine Institution im Leon County und lädt heute noch ein, die hausgemachte Bradley’s Sausage zu probieren.
Floridas Hauptstadt beherbergt überdies eine Vielzahl weiterer Museen und würde sich damit als perfekte Schlechtwetterdestination empfehlen. Tatsächlich sind die Bedingungen meist sonnig und angenehm, so dass man sich dann doch gern draußen aufhalten möchte. Jede Menge Gelegenheit hierfür findet sich in den Parks der Stadt und ihrer näheren Umgebung.
Der Lake Jackson Mounds Archaeological State Park im Nordwesten Tallahassees gehört zu den bedeutendsten archäologischen Fundstätten in Florida. Er erstreckt sich über ein Gebiet mit mehreren aufwendig erstellten Erdhügeln der Fort-Wallon-Kultur. Ein kurzes Stück östlich empfiehlt sich mit dem Alfred B. Maclay Gardens State Park ein weiteres attraktives Ausflugsziel. Der Park umfasst einen Botanischen Garten, einen See und verschiedene historische Bauwerke.
Zum Draußensein animieren zweifellos auch die zahlreichen Events, die das ganze Jahr über in Tallahassee anstehen. Zu den wichtigsten Veranstaltungen zählen das Wine and Food Festival, das Downtown Getdown und das Springtime Tallahassee. Es gibt also eine Reihe von Gründen, der Hauptstadt des Sunshine State einen Besuch abzustatten, oder auch zwei.