Orlando ist eine der Unterhaltungshauptstädte der USA. Die Metropole im Herzen der Halbinsel von Florida ist international bekannt für ihre spektakulären Freizeitparks, die Spaß und Abwechslung für die ganze Familie versprechen und viele Millionen Besucher jedes Jahr anlocken. In den Themenparks könnte man allein einen ganzen Urlaub verbringen. Dabei hat Orlando noch jede Menge mehr zu bieten.
Doch zunächst stehen die riesigen Themenparks aiuf dem Programm, allen voran das Walt Disney World Resort, das selbst vier Freizeit- und zwei Wasserparks umfasst und das meistbesuchte touristische Ziel weltweit ist. Die vier Themenparks Animal Kingdom, Magic Kingdom, Epcot Center und Disney’s Hollywood Studios bieten so viele Attraktionen, dass es die Vorstellungskraft ihrer Besucher fast sprengt. Hinzu kommen noch Dutzende Themenhotels, Golfplätze und ein Einkaufszentrum. Die Nummer zwei unter den Freizeittempeln ist das nur 15 Meilen vom Disney World Resort entfernte Universal Orlando Resort. Es umfasst die Themenparks Universal Studios Florida, Universal’s Islands of Adventure und Epic Universe, den Wasserpark Volcano Bay sowie andere Attraktionen und Hotels.
Schließlich versprechen auch SeaWorld, Legoland und weitere Themenparks unendliche und unvergessliche Erlebnisse, und Langeweile ist ein Wort, das sie in Orlando nicht kennen. Um ganz korrekt zu sein, sei erwähnt, dass sich fast alle Parks außerhalb von Orlando befinden. Nur das Universal Resort liegt innerhalb der Stadtgrenzen. Eine Nebensächlichkeit, die der Attraktivität Orlandos nicht den geringsten Abbruch tut.
Jenseits der Freizeitparks hält das Stadtzentrum weitere Attraktionen und ein weltberühmtes Nachtleben bereit. Zu den Sehenswürdigkeiten gehören das bereits seit 1924 bestehende Kunstmuseum und das Dr. Phillips Center mit mehreren Konzerthallen, in denen unter anderem Broadway-Stücke aufgeführt werden. Der Lake Eola Park am gleichnamigen See ist der wichtigste Park der Innenstadt und Veranstaltungsort von Partys und Festivals. Der angrenzende Stadtteil Eola Heights verspricht authentischen Lokalkolorit. Mit historischen für Florida typischen Bungalows und von Eichen gesäumten Straßen wirkt der historische Bezirk stellenweise, als sei die Zeit stehengeblieben.
An der wichtigen touristischen Einfallstraße International Drive befinden sich weitere Attraktionen wie der ICON Park mit einem 122 Meter hohen Riesenrad, Hotelkomplexe, Restaurants und das Einkaufszentrum Pointe Orlando.
Apropos Einkaufen: Orlando ist eine Shopping-Destination, die es in sich hat. Mit den Orlando International Premium Outlets und den Orlando Vineland Premium Outlets gibt es gleich zwei Outletzentren, während die Florida Mall das größte Shopping-Center der Region ist. Die Mall at Millennia erfüllt mit hochpreisigen Boutiquen die Wünscher aller, die sich vom Üblichen abheben wollen. Der Orlando Fashion Square ist eine Mall in der Nähe des Stadtzentrums.