Moab ist einer der touristischen Hotspots in den Vereinigten Staaten schlechthin. An der Kleinstadt im Südosten Utahs führt kein Weg vorbei. Sie ist umgeben von einigen der spektakulärsten Naturwunder des Landes und verheißt das ganze Jahr über unendliche Erlebnisse und Abenteuer.
Der Name Moabs ist unzertrennlich verbunden mit dem Arches National Park, der sich unmittelbar nördlich der Stadt erstreckt und mit seinen wundervollen Naturbögen Besucher aus aller Welt in die Region lockt. Für viele ist das günstig gelegene Moab die Station der Wahl vor oder nach einer Entdeckungstour durch diesen einzigartigen Nationalpark. Nicht anders ist es mit dem Canyonlands National Park mit seiner dramatischen Canyonlandschaft, der sich ebenfalls vor den Toren der Stadt ausbreitet. Wesentlich kleiner, aber nicht minder spektakulär ist der Dead Horse Point State Park. Er befindet sich auf einem Plateau hoch über einer Flussschleife des Colorado River.
Der Fluss selbst durchfließt Moab und ist ein weiterer Magnet, der die Massen an- und in seinen Bann zieht. Der Flusslauf führt nicht nur durch imposante Canyons mit steilen roten Felswänden. Oberhalb der Stadt ist der Colorado River eine der beliebtesten Möglichkeiten zum Boot fahren bzw. Rafting. Der Westwater Canyon oder der etwas weiter entfernte Cataract Canyon sind mit halsbrecherischen Stromschnellen wie geschaffen für Abenteurer. Wer es ruhiger mag, kann dem Treiben auf dem Fluss zusehen, während man eine der Panoramastraßen, die den Flusslauf oberhalb und unterhalb von Moab begleiten, befährt.
Auf diesen Scenic Drives gelangt man zu weiteren der zahllosen Attraktionen, die Moab so einziggartig machen. Darunter sind der Grandstaff Canyon mit dem imposanten Morning Glory Arch, das Castle Valley, die Fisher Towers oder der Corona Arch, um nur ein paar Beispiele zu nennen. Allesamt herrliche Wanderziele jenseits der Nationalparks mit ihren ebenfalls einmaligen Trails, erweist sich Moab überdies als Mekka für Mountainbiker. Eines der besten Ziele für Pedalritter ist die direkt vor den Toren der Stadt gelegene Sand Flats Recreation Area. Hier kommen Mountainbiker auf dem berühmten Slickrock Trail voll auf ihre Kosten.
Das Freizeitgebiet lockt mit seinen Allradtrails auch motorisierte Abenteurer, die auf Routen wie dem Porcupine Trail oder dem Fins & Things Trail inmitten der dramatischen Szenerie ihr fahrerisches Können austesten. Entsprechende Strecken sind in der gesamten Region rings um Moab zahlreich vorhanden und ein maximaler Spaßfaktor, wenngleich das Vergnügen nicht gerade zu den nachhaltigsten Aktivitäten gehört. Wer es dennoch probieren möchte, findet in Moab Vermieter der nötigen Ausrüstung.
Die Kleinstadt, die 1878 im Zuge des Bergbaus gegründet wurde und im 20. Jahrhundert als Kulisse zahlreicher Filme diente, lebt heute vom und für den Tourismus. Vor allem in der Hauptreisezeit im Sommer platzt sie förmlich aus allen Nähten. Trotz ihrer nur 5.000 Bewohner findet man hier eine riesige Auswahl an Restaurants, Cafés und Geschäften.
Selbst im Winter geben sich die Besucher die Klinke in die Hand. Lassen sich dann doch all die Naturwunder bei zumindest tagsüber angenehmen Temperaturen erkunden. Und so mancher kommt sogar für den Wintersport hierher. Die dominanten La Sal Mountains, die Moab mit zerklüfteten Gipfeln überragen, verheißen anspruchsvolle Skitouren. Im Sommer dagegen verspricht die kompakte Gebirgskette eine erfrischende Auszeit von der glutheißen Wüste ringsum. Auf der La Sal Mountain Loop Road gelangt man auf kurzem Weg in dieses Naturparadies.
Allein in und um Moab ließe sich ohne Weiteres ein ganzer Urlaub verbringen. Sogar mehrere, ohne dass es jemals langweilig würde. Auch das weitere Umland des Städtchens macht mit berühmten Attraktionen von sich reden. So erstreckt sich nach Süden das so genannte Canyon Country mit beeindruckenden Landschaften, in denen sich unzählige Relikte aus der Vorzeit finden. Bemerkenswerte Orte archäologischer Funde sind zum Beispiel das Hovenweep National Monument oder das Bears Ears National Monument. Auch der Mesa Verde National Park im benachbarten Colorado ist nur einen Steinwurf entfernt.