Die Universal Studios Hollywood sind zweifellos eines der unvergesslichen Highlights bei einem Besuch in der Westküstenmetropole Los Angeles und gehören zu den unverzichtbaren Dingen auf einer Wunschliste für die Stadt der Engel. Der riesige Freizeitpark inmitten eines aktiven Filmstudios in den Hollywood Hills erlaubt nicht nur einen Blick hinter die Kulissen. Für den sündhaft teuren Eintritt bekommt man jede Menge Abenteuer und Action geboten.
Nach dem obligatorischen Erinnerungsfoto vor dem ikonischen Universal Studios Globe Sign, dem traditionellen Markenzeichen des Studios und einem Wahrzeichen von Los Angeles, darf man sich auf dem roten Teppich, der zum Hauptportal des Themenparks führt, wie ein Star fühlen. Den vom Vorplatz nach Osten verlaufenden Citywalk, eine Flaniermeile mit Einkaufszentren, Gastronomie und Kinos, sollte man sich vielleicht schon als Ziel für nach dem Besuch der Universal Studios vormerken. Denn zunächst geht es rein in den Park mit all seinen magisch anziehenden Verlockungen.
Das Parkgelände teilt sich in zwei Ebenen, den Upper Lot und den Lower Lot. Beide sind mit Rolltreppen miteinander verbunden und bersten förmlich vor atemberaubenden Attraktionen und spannenden Shows, die vorwiegend weltbekannte Filme und Serien zum Thema haben. Aufwendige Inszenierungen und neueste Technologie garantieren, das immer wieder Realität und Illusion ineinander überzugehen scheinen. Die enorme Vielfalt verheißt Abwechslung und Spaß für die ganze Familie und bietet genug Möglichkeiten, um einen kompletten Tag in den Universal Studios Hollywood zu verbringen.
Während manche Dinge sich dann und wann ändern, zum Beispiel eine Show durch eine modernere ersetzt wird, bleibt anderes konstant. So ist ein Klassiker, der sich enormer Beliebtheit erfreut, die Studio Tour. An Bord von Trams, die die Besucher scharenweise über das Parkgelände chauffieren, erhält man nicht nur einen Überblick, sondern schaut hier und da im wahrsten Sinne des Wortes hinter die Kulissen. Mit etwas Glück finden gerade Dreharbeiten statt und ist ein bekannter Schauspieler zugegen. Von den langen Schlangen an der Abfahrtsstelle sollte man sich nicht abschrecken lassen. Die Trams fahren in dichter Folge, so dass man recht schnell zum Zug kommt.
Die Geschichte der Universal Studios als Produktionsort und Touristenattraktion verläuft von den frühesten Anfängen Hand in Hand. Der Begründer der Studios, der deutsche Immigrant Carl Laemmle, kaufte im Jahr 1914 die Taylor Ranch im San Fernando Valley nördlich von Los Angeles, errichtete einen großen Studiokomplex nebst Zoo und lud bald darauf die Öffentlichkeit, den Studioproduktionen für ein geringes Eintrittsgeld beizuwohnen. Der Themenpark in seiner aktuellen Form hat seine Anfänge im Jahr 1964, als die bis heute populären Tram-Touren durch die Studios begannen, die im Laufe der Zeit um immer spektakulärer werdende Attraktionen ergänzt wurden.
Heute sind die Universal Studios Hollywood einer der meistbesuchten Themenparks der USA und sogar der Welt. Mit mehreren Millionen Gästen im Jahr zählt er ganz klar zu den populärsten Attraktionen an der Westküste, wenngleich das ebenfalls legendäre Disneyland Resort in Anaheim die Universal Studios nochmals übertrifft.