Die USA sind bekannt für ihre spektakulären Naturlandschaften. Eine davon, die Besucher immer wieder in pures Staunen versetzen, sind die Bonneville Salt Flats im Westen von Utah. Mit über 100 Quadratkilometern die weitläufigste Salzpfanne der Großen Salzwüste, ist die Region eben wie ein Tisch und erstrahlt in purem Weiß. Allein der Anblick ist atemberaubend. Vor allem im Sommer, wenn die Ebene von fünfeckigen Strukturen aus Salzkristallen bedeckt ist. Wenn in regenreichen Jahren die Bonneville Salt Flats von Wasser bedeckt sind, verheißen die Reflexionen nicht minder beeindruckende Impressionen und Fotomotive.
Die Bonneville Salt Flats erstrecken sich nördlich der schnurgerade verlaufenden Interstate 80, die diese beeindruckende Ebene mit dem zwei Autostunden entfernten Salt Lake City verbindet. An der Autobahn wurde eigens ein Park- und Rastplatz angelegt, von dem man die schneeweiße Salzpfanne bewundern und einen Spaziergang unternehmen kann.
Richtig eintauchen lässt sich in die surreal wirkende Umgebung, die ein Relikt des prähistorischen Lake Bonneville ist, der vor mehreren Zehntausend Jahren ein Drittel des heutigen Utah bedeckte, unweit der westlichen Staatsgrenze im Bonneville Salt Flats Special Recreation Management Area am Ende der asphaltierten Bonneville Speedway Road. Hier kann man nach Herzenslust spazieren und die Szenerie ausgiebig auf sich wirken lassen.
Oder man schaut den Einheimischen zu, die mit normalen Autos oder sündhaft teuren Sportwagen durch die tischebene Weite jagen, sich Wettrennen mit Gleichgesinnten liefern oder einfach nur darauf bedacht sind, zu sehen und gesehen zu werden. Außer im Frühjahr, wenn die Gegend normalerweise von einer dünnen Wasserschicht bedeckt ist, sind derlei Nutzungen ausdrücklich erlaubt. Zumal sich hier inmitten des ewigen Salzes mit dem Bonneville Speedway, auch bekannt als International Racetrack, eine weltberühmte Rennstrecke befindet, an der schon so mancher Geschwindigkeitsrekord bejubelt wurde.
Die traditionelle Piste wird mehrmals im Jahr neu präpariert und ist dann Schauplatz großer Events, die die Bonneville Salt Flats zu einem Mekka für Geschwindigkeitsenthusiasten machen. In jedem Fall ist die Gegend ein außergewöhnliches Ziel, das trotz des Fehlens anderer Sehenswürdigkeiten in der Umgebung einen Ausflug wert ist. Wenige Kilometer westlich liegen die Ortschaften Wendover und direkt hinter der Grenze zu Nevada West Wendover, in denen sich mit einigen Unterkünften und Restaurants ein touristisches Basisangebot findet, bevor es zurück nach Salt Lake City oder in die Weiten Nevadas geht.