Timpanogos Cave

Das Timpanogos Cave National Monument gehört zu den wichtigsten Attraktionen im nördlichen Utah. Es umfasst mehrere in den Bergen der Wasatch Range gelegene Höhlen, von denen einige für Besucher erschlossen wurden. Die bedeutendste und bekannteste ist die Timpanogos Cave zu Füßen des gleichnamigen Berges Mount Timpanogos, des höchsten Gipfels der Gebirgskette.

Angeboten werden verschiedene Touren, darunter die am meisten gefragte Cave Tour, die durch die Hansen Cave, Middle Cave und Timpanogos Cave führt. Diese drei Haupthöhlen wurden zwischen 1887 und 1921 entdeckt und sind mittels nachträglich geschaffener Gänge miteinander verbunden. Vor allem die Middle Cave und die Timpanogos Cave verfügen über vielfältige Formationen. Darunter sind das berühmte „Herz von Timpanogos“ und andere Sinter-Vorhänge, aber auch filigrane Kalzit-Strukturen. Sogar fossile Korallen und Muscheln lassen sich bestaunen, denn hier befand sich zu Urzeiten einmal ein Meer.

Auf der rund einstündigen Führung bekommt man somit einiges geboten. Insgesamt sollte man für die Höhlenerkundung allerdings die dreifache Zeit einkalkulieren. Denn der Höhleneingang befindet sich in einer beachtlichen Höhe. Bevor es in den Berg hineingeht, gilt es auf einem 2,5 Kilometer langen Trail 300 Meter Höhenunterschied zu überwinden. Der Aufstieg ist recht anstrengend, belohnt aber mit einem überwältigenden Blick in den American Fork Canyon.

Das Timpanogos Cave National Monument ist zwar ganzjährig zugänglich. Höhlenführungen bietet der National Park Service jedoch nur in der Saison zwischen Mitte Mai und Mitte Oktober an. Wer im Sommer Salt Lake City bzw. die Region der Wasatch Range besucht, sollte sich die Timpanogos Cave nicht entgehen lassen. Ein Ausflug hierher lässt sich hervorragend mit einer Fahrt auf dem Alpine Loop verbinden, einer der bemerkenswertesten Gebirgsstraßen in Utah.

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