Der Adirondack Park ist eine Klasse für sich. Bereits im Jahr 1892 eingerichtet, ist das Schutzgebiet nichts weniger als der größte Park der kontinentalen USA. Er erstreckt sich über mehr als 24.000 Quadratkilometer und umfasst etwa ein Drittel des Bundesstaates New York. Allein schon das macht den Adirondack Park bereits einzigartig.
Eine Besonderheit ist, dass etwa die Hälfte der Parkfläche aus privaten Ländereien besteht. So befinden sich innerhalb der Grenzen des Adirondack Parks Städte und Dörfer, Farmen und andere Privatgrundstücke, die der Regulierung der Parkbehörde unterliegen. Dazwischen erstrecken sich unberührte Landstriche voller unberührter Natur. Allein 810 Quadratkilometer sind mit Urwald bedeckt. In eigens ausgewiesenen Wildnisgebieten – Naturschutzgebieten der strengsten Kategorie bleibt die Natur völlig sich selbst überlassen und von menschlichen Eingriffen verschont.
Die Berge der Adirondacks und Täler dazwischen, blühende Wiesen, wilde Flüsse und fischreiche Seen machen die Region nicht nur zu einem sehenswerten Ort, sondern verheißen vielfältige Erlebnisse. Die Möglichkeiten sind schier grenzenlos. Zu den beliebtesten Aktivitäten zählen Wandern, Bergsteigen, Mountainbiking und Reiten, aber auch Bootsausflüge, Raftingtouren, Angeln, Camping, Wildbeobachtung oder Naturfotografie. Besonders begehrt ist der Adirondack Park im Herbst zur Zeit der Laubfärbung.
Allein mehr als 2.000 Meilen (3.200 km) Wanderwege durchziehen den Park. Das ist allerdings noch nichts im Vergleich zu den 30.000 Meilen (48.300 km) an Flüssen und Wasserwegen. Beliebt ist der Northern Forest Canoe Trail, der sich seinen Weg durch zahllose kleine und große Seen und dazwischenliegende Wasserläufe bahnt. Von den mehr als 740 Meilen (1.200 km), die der längste Wasserwanderweg der USA zwischen Old Forge im Südwestzipfel des Adirondack Parks und dem anderen Ende in Maine insgesamt zurücklegt, liegen rund 100 Meilen (160 km) innerhalb des Parks.
Mehr als einhundert Städte und Dörfer innerhalb des Parks garantieren, dass man selbst beim größten Abenteuer nie allzu weit von der Zivilisation entfernt ist. Hier trifft man auf die berühmte amerikanische Gastfreundschaft, findet Orte zum Einkehren und so manche Sehenswürdigkeit. Am bekanntesten dürfte die Ortschaft Lake Placid sein, die als Austragungsort Olympischer Winterspiele weltweite Popularität erlangte. Im Herzen des Dorfes erfreut sich das Olympische Museum großer Beliebtheit.
Weitere nennenswerte Orte im Adirondack Park sind die mit rund 5.000 Einwohnern bedeutendste Siedlung der Region Saranac Lake sowie Old Forge, Lake George und Schroon Lake. Im Herzen des Parks unweit des Blue Mountain Lake gelegen, gilt die Adirondack Experience als eines der besten Museen der Region. Die Ausstellung widmet sich der Natur und Kultur der Gebirgslandschaft. Das International Maple Museum Centre in Croghan hat sich der Bewahrung der Tradition der Herstellung von Ahornsirup verschrieben. Im hauseigenen Café kann man die süße Köstlichkeit dann auch gleich probieren.
Wer sich aus Bequemlichkeit oder Zeitgründen niemals weit vom fahrbaren Untersatz entfernen mag, kommt in der Region ebenfalls auf seine Kosten. Dass die Straßen, die den Adirondack Park durchqueren, malerisch sind, versteht sich nämlich fast schon von selbst.
Die Adirondacks sind ein beliebtes Ausflugsziel der Bewohner von New York City, die hier dem hektischen Alltag in der City entfliehen. Sie stellen einen beachtlichen Teil der jährlich rund zehn Millionen Besucher. Ein günstiger Ausgangspunkt für eine Erkundung des Landstrichs ist die Kleinstadt Utica südwestlich des Parks.