Myrtle Beach erfreut sich einer großen Beliebtheit als Urlaubsort. Die Stadt an der Atlantikküste in South Carolina darf sich mit mehr als 20 Millionen Besuchern gar zu den Top-Destinationen an der Ostküste zählen. Vor allem bei Familien ist sie populär und gilt als eines der besten Ziele für einen Strandurlaub voller Aktion und Entertainment.
Maßgeblichen Anteil daran dürfte der Myrtle Beach Boardwalk haben. Die berühmte Strandpromenade ist eines der Aushängeschilder der Stadt. Sie wird immer wieder als eine der schönsten in den USA gefeiert. Zu den vielen familienfreundlichen Attraktionen gehört zweifellos das SkyWheel Myrtle Beach. Das 57 Meter hohe Riesenrad verspricht eine phänomenale Aussicht über die Promenade, die Stadt und das Meer.
In Sichtweite befinden sich Attraktionen, die den Boardwalk eher als einen Freizeitpark erscheinen lassen. Direkt zu Füßen liegt der Free Fall Thrill Park, in dem Adrenalin-Junkies voll auf ihre Kosten kommen. Nichts für schwache Nerven ist der Sling Shot, bei dem man zu zweit mit bis zu 160 Stundenkilometern in 90 Meter Höhe katapultiert wird. Da verblasst selbst das benachbarte Riesenrad. Mit dem Funplex Myrtle Beach und dem Family Kingdom Amusement Park finden sich ganz in der Nähe familienfreundliche Alternativen, die den Adrenalinspiegel vermutlich nicht ganz so weit nach oben jagen.
Schließlich gehört ein Stopp im Gay Dolphin Gift Cove zum Pflichtprogramm bei einem Bummel auf dem Boardwalk. Ist der Laden doch als größter Souvenirshop der USA eine unbestrittene Institution. Auch wenn es hier eher kitschig zugeht, findet sich vielleicht ja doch das eine oder andere Andenken oder Mitbringsel. Zahlreiche kulinarische Optionen runden das reichhaltige Angebot auf der fast zwei Kilometer langen Flaniermeile ab. Allerdings geht es dort sehr touristisch zu. Für ein authentischeres Erlebnis entfernt man sich einfach ein paar Meter und findet beispielsweise auf dem Kings Highway zahlreiche Alternativen. Insgesamt gibt es in Myrtle fast 2.000 Restaurants und somit jede Menge Auswahl.
Bei all den Möglichkeiten gerät das eigentliche Highlight von Myrtle Beach, seine herrlichen Strände, fast aus dem Blick. Die Stadt bildet den Mittelpunkt eines fast hundert Kilometer langen Strandes namens Grand Strand. Also einfach Badesachen einpacken und auf zum Meer! Von den Hotels, die die Oceanfront säumen, bis zu den Fluten des Atlantiks sind es nur ein paar Meter. Ein etwas abgelegenerer Badestrand findet sich im Myrtle Beach State Park direkt südlich des Stadtgebiets, dem ältesten State Park South Carolinas. Bei schönem Sommerwetter ist allerdings mit jeder Menge Andrang zu rechnen. Wer es ruhiger mag, entfernt sich einfach ein paar Meilen von den touristischen Hotspots.
Im Umland findet man sich trotz der dichten Besiedlung dieses traumhaften Landstrichs vielerorts in artenreichen Naturparadiesen wieder. Südwestlich der Stadt erstreckt sich das Waccamaw National Wildlife Refuge. Für Besucher erschlossen in dieser Gegend sind die Brookgreen Gardens mit dem Lowcountry Zoo und der Huntington Beach State Park. Eine der Attraktionen des Parks ist das maurisch anmutende Herrenhaus namens Atalaya Castle. In seiner Umgebung kommen Naturfreunde in der weitläufigen Salzmarsch auf ihre Kosten, die ein Paradies für viele Vogelarten ist, während in den kleinen Seen Alligatoren heimisch sind. Dass es einen exzellenten Strand gibt, versteht sich ganz von selbst.
Zurück in der Stadt, darf man sich auf einen bunten Strauß von Veranstaltungen freuen. In Myrtle Beach mit seinem subtropischen Klima ist das ganze Jahr über etwas los. Sei es in den Unterhaltungskomplexen wie Broadway at the Beach oder Barefoot Landing, wo Shows, Gastronomie und Shopping miteinander verschmelzen, oder bei den unzähligen Events, die die Massen in ihren Bann ziehen.
Das Carolina Country Music Fest verwandelt Anfang Juni den Boardwalk in eine einzige Musik- und Partymeile. Bei den alljährlichen Canadian-American Days sind natürlich auch Europäer willkommen. Bekannt ist das Myrtle Beach International Film Festival. Und das ist nur die Spitze des Eisberges.