Der Las Vegas Strip ist nicht nur eine Hauptstraße in der Glücksspielmetropole Las Vegas, sondern auch eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten im Südwesten der USA. Unzählige Themenhotels, Unterhaltungsshows und Attraktionen reihen sich dicht aneinander und machen den Boulevard zwischen dem berühmten Las Vegas Sign im Süden und dem Stratosphere Tower im Norden zu einer unvergleichlichen Unterhaltungsmeile. Es versteht sich von selbst, das sich eine solche Straße mit dem Beinamen All-American Road schmücken darf.
Mit nur rund sieben Kilometern ist der Strip zwar die kürzeste aller All-American Roads. Dafür hat sie es in sich. Denn so viel zu erleben auf so geballtem Raum gibt es eben nur in Las Vegas. Vor allem gilt das nach Einbruch der Dunkelheit. Während die Stadt tagsüber unter der brennenden Wüstensonne regelrecht zu dösen scheint, erwacht sie umso kraftvoller, sobald sich die Sonne wie ein roter Feuerball hinter den Bergen gesenkt hat. Wenn Abermillionen Lichter das ganze Valley in ein glitzerndes Lichtermeer verwandeln, herrscht auf dem Strip reges Gedränge.
Ist die glühende Tageshitze einer angenehmen Wärme gewichen, macht es Laune, die berühmte Prachtmeile einmal vollständig abzufahren und auf sich wirken zu lassen. Zahllose Schilder und Reklametafeln erleuchten den Las Vegas Strip taghell. Die weltweit wohl einmalige Szenerie brachte dem Strip dann auch den Beinamen Nighttime Byway ein. Auf solch einer Orientierungsfahrt begegnet man unzähligen überlangen Stretchlimousinen, jungen Kerlen, die sich in ihren Muscle Cars inszenieren oder kleinen Lastern, die nur zu dem Zweck unterwegs sind, grell leuchtende Werbetafeln durch die Gegend zu kutschieren.
Am besten hält man gleich nach Orten Ausschau, die sich für eine nähere Erkundung lohnen. Was man auf keinen Fall auslassen sollte, ist das berühmte Las Vegas Sign am südlichen Start- bzw. Endepunkt des Las Vegas Strip. Einst gedacht als Begrüßungstafel für Autofahrer, die sich aus Richtung Los Angeles näherten, hat das markante Schild, im wahrsten Sinne des Wortes ein Aushängeschild für Las Vegas, mittlerweile Kultstatus.
Nach Norden hin folgen berühmte Hotel- und Kasinokomplexe, die zum Teil zu den größten Anlagen ihrer Art weltweit gehören. Ebenso bekannt wie markant sind etwa das Mandalay Bay, das Luxor, das Excalibur sowie das New York New York und das MGM Grand. Bis hierhin ist es vom Las Vegas Sign nicht viel mehr als ein Katzensprung.
In der Mitte des Las Vegas Strip verheißt das berühmte Bellagio eine der meistbeachteten Attraktionen in Las Vegas. Die Fontänen des Bellagio sind weit über die Grenzen der Stadt hinaus bekannt. Aufwendig choreografierte Fontänen-Shows ziehen stets Schaulustige in riesigen Scharen an.
Weitere Publikumsmagnet am Strip sind das Venetian mit seinem eigens angelegten Kanal, auf dem man sich bei einer Gondelfahrt fast wie im echten Venedig fühlen mag. Einen imaginären Abstecher nach Paris verheißt das Paris Las Vegas, das von einem Eiffelturm im Miniaturformat überragt wird. Wobei Miniatur reichlich untertrieben ist. Mit 165 Metern ist der Turm immerhin gut halb so hoch wie das Original. Dass die Aussicht über den Strip von der Spitze phänomenal ist, versteht sich von selbst.
Einen ähnlichen Ausblick verheißt der High Roller quasi um die Ecke. Er gehört mit 167 Metern zu den höchsten Riesenrädern der Welt. Doch das lässt sich noch toppen. Die Aussichtsplattform im Strat Tower am nördlichen Ende des Las Vegas Strip bringt es auf stolze 280 Meter. In schwindelerregender Höhe versprechen mehrere Fahrgeschäfte in der Spitze des Turms Waghalsigen den ultimativen Adrenalinkick. Noch höher hinaus geht es dann nur noch bei einem Rundflug über den Las Vegas Boulevard im Helikopter.
Stetiger Begleiter am Las Vegas Strip sind dann natürlich auch noch die Verlockungen des Glücksspiels. Möchte man sich darin versuchen, ist die Qual der Wahl überwältigend. Gleiches gilt auch für die Shows, für die Las Vegas ebenfalls legendär ist und die Hotelkomplexe zu Orten einzigartigen Entertainments machen. Da gerät die Möglichkeit zum Übernachten fast schon zur Nebensache.
Zu den weiteren bekannten Namen am Las Vegas Strip gehören unter anderem das Caesars Palace, The Mirage oder das Treasure Island. Institutionen sind das 1946 erbaute Flamingo und das Circus Circus, das seit 1968 den die berühmte Prachtmeile bereichert. Folgt man dem Las Vegas Boulevard schließlich weiter nach Norden, erreicht man bald das revitalisierte Downtown rings um die Fremont Street, die mittlerweile Kultstatus genießt. Aber das ist dann schon wieder eine andere Geschichte.