Wisconsin ist wie seine Nachbarn Iowa und Minnesota nicht das klassische Reiseziel, das einem als Ort der Träume in den Sinn kommt, wenn man an einen Trip in die USA denkt. Höchste Zeit, das zu ändern! Denn mit Wisconsin wartet nicht nur eine spannende Region mit dem Besten vom Mittleren Westen, sondern es ist auch hervorragend von Europa aus zu erreichen.
Denn vom internationalen Flughafen O’Hare in Chicago mit zahlreichen direkten Flugverbindungen von Deutschland und Europa sind es keine 60 Kilometer bis zur Staatsgrenze von Wisconsin. Nur ein kleines Stück weiter ist man bereits in Milwaukee, dem pulsierenden kulturellen und wirtschaftlichen Zentrum Wisconsins. Bekannt für ihre lange Brautradition, die nicht zuletzt den vielen deutschen Einwanderern zu verdanken ist, lohnt es sich, den Tag bei einem guten Bier ausklingen zu lassen. Zahlreiche Bierhallen und Tavernen huldigen dem süffigen Gebräu. Dutzende kleine Privatbrauereien allein in Milwaukee und unzählige weitere im ganzen Bundesstaat machen Wisconsin zum unvergleichlichen Mekka für Biergenießer.
Wer der Brautradition auf den Grund gehen möchte, kann dies in der einzigen verbliebenen Großbrauerei, der Miller Brewing Company, tun. Die Brauerei bietet Führungen durch das Allerheiligste an, Verkostung selbstredend eingeschlossen. Als Sitz des legendären Motorradherstellers Harley Davidson, ist Milwaukee für Harley-Enthusiasten ein ein Pflichtprogramm. Beim Besuch des Harley Davidson Museums am Ufer des Menomonee River erfährt man alles vom Anbeginn des Unternehmens im Jahr 1901 bis in die heutige Zeit.
Milwaukee bietet darüber hinaus Grund, etwas länger zu bleiben oder wiederzukommen. Zum Beispiel mit seiner reichen Kulturszene. Beim Milwaukee Art Museum fragt man sich, ob seine Ausstellungsstücke oder seine spektakuläre Architektur mit einem riesigen Sonnensegel der eigentliche Grund sind, es zu besuchen. Das größte Museum der Stadt, Discovery World, ist ein Technik- und Wissenschaftsmuseum. Mit interaktiven Ausstellungen und speziellen Laboren, in denen man selbst experimentieren kann, ist es ein spannender Ort zum Lernen und Staunen für die ganze Familie.
Milwaukee ist zudem so etwas wie die geheime Festivalhauptstadt der Welt. Der Henry Maier Festival Park ist Schauplatz unzähliger Veranstaltungen, von denen einige weit über die Grenzen der Stadt und Wisconsins hinaus bekannt sind. Das alljährliche Summerfest ist mit mehreren hunderttausend Besuchern eines der größten Musikfestivals der Welt. Bei den Einheimischen auch beliebt sind andere Events wie das German Fest und viele andere ethnische Veranstaltungen.
Bei alldem verblasst die Hauptstadt Madison fast ein wenig. Mit dem weithin sichtbaren Kapitol, das jenem in der Bundeshauptstadt Washington nachempfunden ist, und vielen Museen hat auch die kleine Metropole eine Autostunde westlich von Milwaukee Kultur-Touristen einiges zu bieten. Mit der State Street in der Innenstadt lädt eine Fußgängerzone nach europäischem Vorbild zum gemütlichen Bummel ein, immer die Kuppel des State Capitol vor Augen.
Lässt man die großen Städte hinter sich, findet man sich bald in dem einen oder anderen Naturparadies wieder. Dafür garantieren allein schon die Küsten am Michigansee und am Oberen See. Wild-romantischen Charme verspricht die Küste am Oberen See rund um die Apostle Islands im Norden Wisconsins. Die Strände und die Inseln sind als National Lakeshore geschützt und ein beliebtes Urlaubsgebiet. Von hier ist es übrigens nicht weit bis nach Duluth, das gleich hinter der Grenze nach Minnesota liegt und unbedingt einen Abstecher wert ist.
Ein weiteres populäres Urlaubsziel ist die Door-Halbinsel, die sich von Green Bay in den Michigansee erstreckt. Die verträumten Buchten, kleinen Häfen und malerischen Dörfer locken mehr als zwei Millionen Besucher. Wem das zuviel Trubel ist, fährt einfach ein paar Meilen westwärts. Das Inland Wisconsins ist nur dünn besiedelt und stattdessen von tausenden eiszeitlichen Seen geprägt. Damit erscheint es wie geschaffen für Erholung und Freizeitaktivitäten.
Einer der berühmtesten Söhne Wisconsins ist Frank Lloyd Wright. Der bekannte Architekt entwickelte unter anderem das renommierte Guggenheim-Museum in New York City. Wright ist die einzige Welterbestätte des Bundesstaates zu verdanken. Sein Anwesen Taliesin nahe der Ortschaft Spring Green und das Herbert and Katherine Jacobs First House in Madison wurden im Jahr 2019 zusammen mit sechs weiteren Bauwerken als 20th-Century Architecture of Frank Lloyd Wright in die Liste des Weltkulturerbes der Menschheit aufgenommen.